《独立报》：超三分之一英超球队待售 曼城案或触发英国足坛变革

　　11月11日讯，《独立报》首席足球记者米格尔·德莱尼的报道显示，目前英超至少8家俱乐部正以不同形式寻求出售，占联赛球队总数的三分之一还多。虽说市场买家寥寥，但曼城案件的进展或许能为英国足坛带来一次重大调整的机会，甚至有望解决这项运动长期存在的深层问题。

　　过去几周，英超俱乐部管理层察觉到一个明显变化：此前市场上总在聊俱乐部收购，可亿万富豪们渐渐发现，能买的俱乐部太少了。如今这话题反倒转向了卖俱乐部——但想卖也没那么容易。

　　目前估算，至少8家俱乐部（占英超球队三分之一以上）已正式或非正式地寻求出售：有些发布了正式出售说明书，有些则是老板愿意听报价；有的考虑整体出售，有的只愿出让少数股权。

　　眼下的困境是，潜在买家少得可怜。市场虽有变，但这或许也给英国足坛带来了更大范围重整的契机——而这契机的关键，恰恰是曼城案近期的新进展。

　　几个月前，杰夫·贝索斯旗下财团收购利物浦部分股权的消息曾引发轰动，当时这还标志着大型收购交易的一个高峰。那时候，英超被视作理想的投资领域，因为它和全球市场关联度低，能帮投资组合分散风险；新冠疫情后，美国机构资本曾掀起一波收购足球俱乐部的热潮。可如今，这些因素都在朝着相反方向走：大规模收购潮变成了抛售潮，至少也是试图抛售的浪潮。

　　一位消息人士向《独立报》形容，现在整个市场没人在买，已经陷入停滞。少数股权交易虽有动静，但前提是得真正有价值。一位资深业内人士说，这有客观环境的原因：圣诞节前，独立足球监管机构不会批准任何交易，市场自然冷清。还有业内人士提到，全球持续的不确定性削弱了亿万富豪的投资意愿，他们现在更愿意把钱投到美国体育产业——比如9月阿森纳老板克伦克家族花40亿美元收购洛杉矶天使队，8月乔什·库什纳和鲍勃·艾格完成了125亿美元的洛杉矶湖人队收购，这可是创纪录的交易。

　　除此之外，海湾地区的危机也可能影响足球领域的资金流入，毕竟足球产业有相当一部分投资来自那里。关于沙特公共投资基金想出售纽卡斯尔联的传闻，已经传了至少两年。不过更重要的是，许多潜在买家觉得，现在的英格兰足球和五年前刚好反过来：那时候它是热门投资领域，是这类投资者最乐意涉足的行业；如今多数俱乐部的收入不再增长，已经触及增长天花板。下一轮转播权周期会把这一点看得更清楚——上一个周期里，英超单场比赛的转播权价格首次下降，这是这项赛事历史上的头一回。目前的预期是，国内转播权收入会维持在相近水平，国际转播权收入可能小幅下降，除非有流媒体巨头意外入局。

　　这些因素也越发凸显英超“三B”俱乐部——布伦特福德、布莱顿、伯恩茅斯——的出色：这三家都有极出色的运营和战略部门，其他俱乐部很少有这样的增长空间。

　　还有件迫在眉睫的大事：曼城。

　　很多人都在等曼城案的最终结果，毕竟这案子还可能让曼城的阿布扎比所有者出售俱乐部。不管最终结果如何，曼城案本身就被认为会给英国足坛带来某种程度的重整。哪怕只是最基础的层面，曼城原本稳拿的欧冠席位，未来几年也可能向其他球队开放，俱乐部的财务预期或许会因此改变。不过，要是曼城意外上诉胜诉，那它会重新成为一切的中心，底气也会更足。许多潜在买家和投资者都希望先看案子收场，再决定行动。

　　另一个层面的问题是，如果曼城案最终导致它被迫出售，那围绕国家资本或关联资本持有足球俱乐部的问题，可能引发更大范围的讨论。要是这类收购受限，市场格局会变，整体上限也会降低。

　　还有更深层的观点：独立足球监管机构的设立和曼城案的进展结合，本身就给英国足坛提供了难得的重整契机——这可不是简单的重整。

　　鉴于这两件事都涉及英国足坛的核心原则，现在正是认真重新思考这项运动要成为什么样的存在、俱乐部和所有者该是什么样的主体、各自该扮演什么角色的时候。

　　如今，人们对俱乐部高管和收购交易的关注不断增加，这正好让我们所处的时代特征更清晰：英格兰足球先后经历了球员时代（到1945年）、主教练时代（到2003年），现在进入了所有者时代——这是按对这项运动影响最大的人来划分的。

　　最明显的例子是，一些有庞大且稳固球迷基础的俱乐部，整个时代竟然完全取决于碰巧是谁当老板。要是这样，显然足球体系出了问题。

　　在一个管理得当的足球体系里，发展前景不该取决于俱乐部所有者是谁。可看看格雷泽家族治下的曼联、迈克·阿什利治下的纽卡斯尔联（或许包括他的继任者）、汤姆·希克斯和乔治·吉列特治下的利物浦，这样的例子多到数不清。这项国民运动实在不该沦为碰运气的游戏，最终看那1%的顶层富豪选中了谁的俱乐部——尤其是独立足球监管机构已经在法律层面明确了这项运动的社会重要性。

　　这也是为什么，未来的任何财政监管规则都不该依赖俱乐部老板的注资，尽管现在有不少声音极力主张这么做。

　　目前英格兰足球面临的最大问题之一，是最富有的俱乐部和其他俱乐部之间每年有3亿英镑的商业收入差距，现行体系让这差距几乎无法弥合。一位消息人士向《独立报》表示，这套体系在竞争平衡机制的“水线”下留了漏洞，由此引发的工资膨胀会把整个足球金融体系不断推高，迫使俱乐部进行高风险资本投入，制造越来越大的压力。这种压力反过来导致，像AFC温布尔登这样的球迷持股俱乐部，也得考虑向私人投资者出售部分股权，可独立足球监管机构明明鼓励球迷所有制，这套体系却在阻碍这个目标，和其他种种迹象一样，这足以说明问题所在。英格兰足球从未有过比现在更适合全面重整的时机。